מתי הזמן לחלון חדש? New Windows Desktop

לאחרונה התפרסמו ידיעות (או לייתר דיוק שמועות) לגבי תאריך היציאה של גרסת ה- Windows Desktop הבאה גרסה 8. על פי פרסום הבלוג דובר על יציאה לשוק של עוד כשנתיים כלומר באוקטובר 2012.
הוצאה של גרסת Windows חדשה הנה משמעותית ביותר עבור מיקרוסופט, לקוחתיה וקהל השותפים שלה כאשר ישנם שיקולים מנוגדים לגבי הקצב האופטימלי של יציאת הגרסאות החדשות.
המשתמשים הביתיים, יצרני החומרה והתוכנה והאינטגרטורים, כולם בעד קצב שחרור גרסאות מהיר. המשתמשים הביתיים רוצים לעבוד במוצרים חדשים ו"נוצצים" ולא במוצרים ישנים ו"מאובקים". יצרני החומרה משוכנעים שגרסאות חדשות של Windows יאפשרו להם למכור חומרה מתקדמת יותר ולפיכך גם יקרה יותר. יצרני התוכנה יצטרכו להתאים את התוכנה שלהם לגרסה החדשה של Windows כלומר להוציא גרסה חדשה של המוצר וזהו טיען משכנע מבחינתם למכירות חדשות של מוצרים או למכירות של שירות עדכוני תוכנה. באותו אופן האינטגרטורים המטמיעים מוצרי מיקרוסופט ישמחו מאוד לבצע פרוייקטים להטמעת הגרסה החדשה של Windows.
מצד שני ישנה התנגדות לקצב שחרור גרסאות מהיר של Windows Desktop. תהליך הוצאת הגרסה עצמו הוא תהליך מסובך ויקר למיקרוסופט עצמה. מדובר על בדיקות מקיפות ביותר בעלות היקף חסר תקדים. בגלל לקחי העבר, במיקרוסופט יש הקפדה על איכות הרבה יותר מחברות מקבילות ומארגוני IT . להערכתנו מיקרוסופט משתמשת בפי 3 בודקי תוכנה לעומת מקבילים בתעשייה ומשמעות "אריזת הגרסה" היא עלויות של מליוני דולארי רבים דבר שפוגע ברווחיות של מיקרוסופט ומהווה משימה קשה לביצוע.
התנגדות קשה לא פחות נמצאת בקרב הלקוחות הארגוניים. שדרוג גרסה אצל ארגונים גדולים מחייב בין הייתר – בדיקה של תאימות מערכת ההפעלה החדשה למערכות הקיימות בארגון, אריזת ה- IMAGE החדש, שדרוגי חומרה, הדרכת מרכז השירות והדרכת המשתמשים עצמם. מדובר בתהליך יקר שאורך כמה חודשים במקרה הטוב עד שנה וחצי ויותר בארגונים בעלי אלפי משתמשים. כלומר המשתמשים ארגוניים דווקא מחפשים יציבות ומבחינתם קצב הוצאת גרסאות מהיר של Windows Desktop הנו בהחלט "עונש". לכן ישנם ארגונים שמדלגים על גרסאות. לדוגמה ארגונים רבים שהשתמשו ב- Win98 דלגו על Windows ME והטמיעו Windows XP. באותו אופן ארגונים דלגו על Vista (שהייתה מוצר בעייתי) וכעת מטמעים Windows7. שיקול רלוונטי נוסף הוא צמידות בין Windows Desktop לגרסאות של Microsoft Office. לקוחות רבים מעדיפים לבצע שדרוג לשני מוצרים אלו יחד בעיקר בכדי לחסוך בעלויות הבדיקות וההדרכה. נכון להיום ארגונים רבים בישראל מטמיעים הן Windows 7 והן Office 2010 והתגובות מהשטח הנן טובות.
ואולם, הוצאת Windows Desktop בתדירות נמוכה עלולה לפגוע בצורה קשה בהכנסה החשובה ביותר של מיקרוסופט מהארגונים העסקיים, שירות ה- Software Assurance. כאשר רוכשים מוצרים מיקרוסופט (כמו גם מוצרי תוכנה אחרים) ניתן לרכוש את המוצר עם עדכוני תוכנה וללא עדכוני תוכנה אשר נקראים אצל מיקרוסופט Software Assurance. רכישה זו נותנת זכות ללקוחות להנות מכל גרסה חדשה של המוצר שתצא במהלך הסכם ה- Software Assurance. הוצאת גרסאות של Windows Desktop (או כל מוצר אחר) בתדירות נמוכה מורידה את הכדאיות של רכישת ה- Software Assurance . חשיבות הכנסות אלו לתזרים של מיקרוסופט הנה עצומה. לא רק בגלל סכום ההכנסה אלא גם בגלל שמדובר בהכנסה קבועה וצפוייה מראש, סוג ההכנסות שגורם לארגונים לגדול ולצמוח. זאת לעומת הכנסות ממכירת מוצרים חדשים, הכנסה שאינה קבועה, אינה צפוייה ומחייבת מאמץ מכירתי גדול בכל פעם מחדש.
ולכן, בסיכומו של דבר, התדירות הרשמית של הוצאת גרסת מערכת ההפעלה כל 3 שנים הנה פשרה בין השיקולים השונים כאשר בפועל הלקוחות הארגוניים בישראל "מצביעים ברגליים" (או לייתר דיוק "מצביעים בארנק") לטובת רכישת Software Assurance , רכישה שצופנת בחובה הטבות נוספות כגון שירות משופר, הדרכות שמיקרוסופט מממנת וכד'.
עם זאת שינויים בשוק עשויים להקשות על מיקרוסופט בתחום זה. הפופלאריות של מתחרים חזקים בתחום המשתמשים הביתיים – Google ו- Apple תגרום בסופו של דבר גם לזליגה של טכנולוגיות אלו גם לארגונים. טכנולוגיית ה- HTML5 שתבשיל תוך מספר שנים תגרום לכך שאפליקציות רבות יעבדו בצורה טובה מאוד גם דרך ממשק הדפדפן, דבר שיחזק מאוד את תפיסת ה- SAAS ותפיסת הענן בכלל. מיקרוסופט משקיעה רבות בתחום זה באמצעות השקת WindowsLive , Azure ויוזמות רבות אחרות. למיקרוסופט יש נכסים עצומים בתחום תחנות הקצה, המשתמשים הביתיים והארגוניים ואולם שינויים אלו ישפיעו בסופו של דבר המודל העסקי שכל כך היטיב עם מיקרוסופט. בסופו של דבר מיקרוסופט עשוייה גם לשנות את קצב הוצאת הגרסאות של Windows Desktop כמו גם את קצב הוצאת הגרסאות של מוצריה האחרים

כלי עזר לסביבת Windows7

לאחרונה קיבלתי מידע על כלי מעניין לתמיכה בשדרוג ל- Windows 7.
מכיוון שרוב הלקוחות נמצאים כיום עם Windows XP ישנה דרישה בשוק לבצע מיגרציה ישירות מ- Windows XP ל- Windows 7.
עם זאת, נכון להיום אין אפשרות ב- Windows 7 לבצע שדרוג כזה. השדרוג היחידי האפשרי הוא מ- Windows Vista.
המשמעות היא שלקוחות צריכים להתקין את Windows 7 ולאחר מכן את כל האפליקציות שלהם מחדש.
מצ"ב לינק למוצר של חברת Parallels המאפשר בצוע שדרוג כזה בצורה אוטומטית.
מעניין אם יכנס לשימוש בקרב הלקוחות הגדולים זאת מכיוון שבקרב לקוחות אלו יש לעיתים נטייה לבצע התקנה מחדש בכל מקרה.

Windows 7 תופסת תאוצה

ארגונים רבים בישראל נמצאים בתהליך של בחינת המעבר ל- Windows 7.
בכל פעם שארגון מטמיע חבילת תוכנה משמעותית בתחנת הקצה (כמו Windows או Office) , בהנחה שלארגון יש את הרשיונות, להטמעה יש 3 שלבים בד"כ.
שלב ראשון הוא שלב של הכנה ובו הלקוח בד"כ עם אינטגרטור בודקים את המשמעות של הכנסת התוכנה החדשה לארגון מבחינת תאימות אפליקציות אחרות, בניית image להפצה, בחינה של משמעויות שדרוג של תחנות קצה ישנות וכד'. עלות שלב זה היא כ- 40K ₪ (בדוגמה לארגון בן 300 משתמשים). שלב שני הוא שדרוג תחנות הקצה אם צריך (הוספת זיכרון וכד'). שלב שלישי הוא הדרכות למשתמשים. כאשר האידאלי הוא שלאחר שמשתמש קיבל הדרכה (כולל ספרים וחומר עזר נוסף) כאשר הוא חוזר לעבוד או למחרת, הוא מתחיל לעבוד ב- התוכנה החדשה, ובמידת הצורך יש מדריך צמוד לעזרה. ההדרכה היא לעיתים של 3 שעות. עלות שלב זה תלויה במספר גורמים. האם ההדרכות מתבצעות בכיתות הדרכה בארגון או בחוץ. מי מתאם את ההדרכה – הספק או הארגון. כמה אנשים בכיתת הדרכה וכד'. מחיר לדוגמה אם מדובר על מדריך בלבד הוא 1400 ₪ ליום הדרכה כשדובר על כיתות של עד 15 או 20 משתמשים בכיתה. צריך להוסיף גם עלויות של מדריכי משתמש.

אגב, יש חברות בעיקר במגזר של high-tech אשר חוסכות את ההדרכה כאשר המשתמשים באותה חברה מדריכים את עצמם באמצעות חומרים שנמצאים בפורטל. כלומר במקרים כאלה מדובר על עלויות נמוכות יותר.

הפידבקים שקיבלנו על הטמעות Windows 7 הם טובים. המערכת טובה ויציבה יותר –מ- VISTA. גם במספר לא מועט של ארגונים דווח על כך שהמשתמשים הסופיים אף מתחילים לדרוש win7.
ישנה מדיניות שבה ארגון ה- IT מציע win7 רק למחשבים חדשים – ניידים ושולחניים ולא שדרוג למחשבים קיימים בגלל הצורך להתקין מחדש אפליקציות. ארגונים אחרים מעדיפים לבצע התקנה מחדש כדי לא לקבל מערכת "מזובלת". בכל מקרה לקוחות דיברו על כך שבניית ה- image נוחה יחסית ויש שיפורים בתחום זה. מה שלקוחות עושים הוא שומרים את הפרופיל של המשתמש, מתקינים מחשב מחדש, ועליו את כל התוכנות ואז מעבירים את הפרופיל הישן למחשב שהותקן מחדש. יש כמובן שינויים שצריך לבצע כי לדוגמה צורת ה- policy של active directory השתנתה במספר מובנים ולכן יש לבצע שינוי ברמת ה- profile.

מבחינת התהליך\קשיים דובר על:
1. ישנן עדיין בעיות תאימות של מוצרים \ אפליקציות. להלן מספר דוגמאות אשר מסרו הלקוחות : personal firewall , document management, פתרון השתלטות at&t connect (לשעבר interwize) . דוגמאות אלא ואחרות גרמו לעיקוב הפרוייקט במספר ארגונים. חלק מהדוגמאות הללו כבר טופלו (יצאה בינתיים גרסה שתומכת).
2. script שפותח בארגון שמבצע משימות בתור ADMIN . SCRIPT זה לא עבד כי win7 סגורה יותר מבחינת אבטחת מידע ולקח הרבה זמן עד שמצאו workaround לביצוע המשימה.
3. באופן כללי יישומים שפותחו במקום ולא עובדים ב- win7 אמורים לעבוד ב- xp mode. עד לפני כחודש xp mode חייב מחשב חזק. אבל לפני חודש יצא תיקון שמאפשר xp mode גם במחשבים פחות חזקים.
4. מעבר ל- explorer 8 – לדעת אחד הלקוחות מעבר ל- win7 מחייב גרסה חדשה של explorer ולכן היו צריכים לתקן אפליקציות WEB – עברית שמאל\ימין וכד'.


לקוחות מסרו שמיקרוסופט מצידה מאוד דוחפת את המהלך כך לדוגמה באחד מהארגונים מיקרוספוט יתנו הדרכה לצוות ה- service desk ללא עלות.


לסיכום, Win7 מתקבלת בברכה ונמצאת בתהליכי הטמעה במספר ארגונים.
לגבי עלויות לבניית ה- image ישנה שונות רבה בין הארגונים. כמו כן יש לבצע בדיקה פרטנית בארגון לגבי המשמעויות מבחינת שדרוגי חומרה נדרשים.
ישנם לא מעט ארגונים אשר יעדיפו לדחות מעט את ההטמעה של Windows 7 עד אשר ניתן יהיה להטמיע באותו מהלך גם את Office 2010.

מיקרוסופט מראה את הכיוון ל- WinXP

בידיעה שיצאה לא מזמן וצוטטה באתר המעניין ars techinca דובר על כך שמיקרוסופט לא תתמוך במערכת ההפעלה WinXP בגרסאות החדשות של Windows Live Wave 4.
כמו כן דובר על כך ש- Internet Explorer 9 לא יתמוך אף הוא ב- WinXP.

למרות שהידיעה הראשונה לא ממש רלוונטית למשתמשים הארגוניים כעת, הרי שהידיעה השנייה הנה רלוונטית.

המשמעות היא שמיקרוסופט מכוונת את הלקוחות לעבור מ- WinXP , מערכת ההפעלה לתחנות קצה הנפוצה ביותר נכון להיום.
ולגבי הסוגייה של מעבר ל- Win7 כבר דיברתי בכניסה קודמת.

מערכת הפעלה חדשה למחשבי netbooks

לאחרונה הוכרזה מערכת הפעלה בשם moblin המתאימה במיוחד למחשבי netbooks מבוססי Atom של Intel.

פרטים על ההכרזה גם בכתבה -Intel Unveils Software That Rivals Windows

מערכת זו יכולה להיות פתרות יעודי כפי שישנם הרבה פרוייקטי open source ברשת אולם על פי כותבי הכתבה מהלך זה מרמז על צעד של אינטל של כניסה לתחום התוכנה\מערכות ההפעלה:

IntelCorp. provided new evidence of its ambitions to become a bigger player in software, a strategy that could conflict with the plans of allies such as MicrosoftCorp., AppleInc. and GoogleInc.

מחשבי ה- netbooks תופסים תאוצה יותר ויותר. אפשר שמיקרוסופט תגיב לצעד זה בהורדת העלות של מערכות ההפעלה שלה שמיועדות לסביבת netbooks.  מערכות הפעלה אלו מבוססות על פלטפורמת Windows אך יכולות להריץ פחות יישומים בו זמנית.

בכל מקרה- התפתחות מעניינת.

לא לשכוח - סוגיות רישוי בסביבת VDI

טכנולוגיית ה- VDI הנה אחת הטכנולוגיות שמושכות תשומת לב רבה של לקוחות מובילים. טכנולוגיה זו מאפשרת סביבה של מחשוב מרכזי כמו בטכנולוגיה של Terminal Servers (לדוגמה Citrix presentation server) אך ללא פגיעה בתחושת המשתמש מבחינת שימוש בסביבה אישית משלו. לטכנולוגיה זו ישנם יתרונות וחסרונות בהם לא אדון כאן אך ברצוני לציין עובדה שלקוחות רבים לא לוקחים בחשבון הוא הצורך בתוספת רישוי ספציפית בשם VECD -Vista Enterprise Centralized Desktop  .

על פי מדיניות מיקרוסופוט כפי שמופיע בלינק הבא:

VECD is a device-based subscription license and is available two ways:

.VECD for SA, which is priced at $23/year

.VECD, which is priced at $110/device/year. 

Note: It is important to know that VECD is mandatory for any VDI deployment that uses virtual copies of Microsoft Windows, irrespective of the underlying infrastructure provider.

For example, a company with 10 thin-clients and 10 laptops (not covered under Software Assurance) accessing a VDI environment requires a total of 20 Windows VECD licenses (20 x $110/year). However, if the same company has 10 thin clients and 10 laptops covered under Software Assurance, they will require 10 VECD licenses (10 x $110/year) and 10 VECD for SA licenses (10 x $23/year).

Upgrade from Win7 Beta to RC

בעקבות הערה שקיבלתי מעדן שוחט מסתבר שישנה דרך לבצע את השדרוג - ללא צורך בהתקנה מחדש כפי שמוסבר במספר לינקים כמו -

http://www.blogsdna.com/3083/how-to-upgrade-windows-7-beta-build-7000-to-windows-7-rc-build-7100.htm .

עדיין לא ניסיתי זאת.

זאת כאמור לעומת הגרסה הרשמית של מיקרוסופט אותה ציינתי - שאין תמיכה רשמית שבדרוג של ה- BETA לטובת RC אלא רק בהתקנה מחדש.

Windows 7 RC

 להלן תמצית של סקירה שקיבלתי על Windows 7 RC  - Release Candidate .

הגרסה תהיה זמינה מיום ג' הקרוב כאשר היא כבר זמינה לבעלי חשבון ב- technet של מיקרוסופט.

למשתמשי Windows 7 Beta – שימו לב- אין מעבר ישיר מ- Win 7 Beta ל- Win 7 RC כלומר צריך לבצע install מחדש.

להלן חלק מהשיפורים\שינויים שהוזכרו בסקירה:

1. יהיה Navigation יותר נוח ב- jump list.

2. שיפור search relevant כלומר בתוצאה של החיפוש.

3. Remote media streaming – גישה לספריה דיגיטלית מרחוק  - תכונה חדשה שמאפשרת גישה מאובטחת מעל גבי האינטרנט בין שני מחשבי Win 7  כאשר המדיה נמצאת על windows media player. לדוגמה אם משהו יוצא לחופשה עם מחשב נייד וחיבור אינטרנט, הוא יוכל לצפות בסרטים אשר נמצאים במחשב הנייח שלו בזמן החופשה על ידי שימוש בתכונה זו. תכונה שעל פניו פחות רלוונטית למשתמשים ארגוניים.

4. תכונה חדשה וחשובה בעיקר ל- SMB והיא Windows xp mode – מדובר על תכונה שתאפשר להריץ בקלות אפליקציות ב- virtual pc מבוסס XP. מדובר על גרסאות windows 7 של pro וגרסת ultimate. מבחינת מיקרוסופט המטרה היא שבמידה וקיימת אפליקציה שלא רצה ב- win 7 , ניתן יהיה עדיין לפרוש את win7 והמשיך לעבוד באפליקציה ללא הפרעה על ידי תכונה זו. כאמור זו תכונה שמתאימה לא- enterprise אלה רק ל- SMB. לארגונים הגדולים יש את MDOP. בתוך MDOB שם יש גמישות משופרת, ניהול מפורט יותר וגם אבטחה טובה יותר – דברים שארגונים גדולים דורשים.

5. תוכנה בשם Win7 upgrade advisor. שעדיין לא יצאה. תוכנה זו עוברת על המחשב הקיים – חומרה ותוכנה- ומוסרת דו"ח ללקוח – מה יעבוד חלק ב- Win7 ומה לא. 

6. שיפור בזמן שלוקח לכבות את המחשב. 

לדעת מיקרסופט ההגירה ל- WIN 7 תהיה פשוטה יותר וזאת מכיוון שלהערכת החברה יותר מ-  99% ויותר drivers שעובדים על VISTA עובדים גם על WIN7 – כלומר קיימים ועובדים. לצורך השוואה סיפקה מיקרוסופט נתון שבו במעבר ל- VISTA רק 72% מה- drivers היו זמינים חודש לאחר יציאת VISTA.

מבחינת תאריך היציאהרישמי של windows 7  – עדיין מדברים על ינואר 2010 כלומר  3 שנים לאחר VISTA. להערכת STKI יש סיכוי טוב שבסופו של דבר תהיה הקדמה של התאריך כאשר התאריך המוביל בבורסת הניחושים מדבר על לפני חג המולד של 2009.

לסיכום,  מהפרספרטיבה שלי,  מיקרוסופט משקיעה מאמצים רבים בהשקה מוצלחת יותר של Windows 7. בעיקר, לוודא שהדברים עובדים בסביבה החדשה (ואם לא -שהלקוח יקבל מידע מראש) ובמקביל בשיפור הביצועים. כלומר – מה שמצפים ממערכת הפעלה של מחשב.

מהשימוש שלי ב-Windows 7 Beta  עולה שאכן יש שיפור בביצועים ברוב המקרים. כמו כן, עד לרגע זה לא נתקלתי בתוכנות שעבדו  ב- VISTA ושלא עבדו קשורה ב- Windows 7 . 

הפנייה למחקר על כוונות ארגונים לגבי Windows7

להלן הפנייה למחקר מעניין על כוונות ארגונים לגבי Windows 7.
כותרת המחקר:

Windows 7 Adoption :A Survey of Technology Professionals
Dimensional Research | April 2009

על פי תוצאות המחקר לקוחות שנמצאים עדיין ב- Windows 2000 ירצו לעבור ל- Windows 7 יחסית מהר אבל לקוחות שנמצאים ב- Windows XP ידחו את המעבר.
להערכתי, בישראל שבה מיקרוסופט מאוד חזקה, הכניסה ל- Windows 7 תהייה מהירה יותר מהעולם , בהנחה שהמשבר הכלכלי בישראל לא יהיה חריף יותר בצורה משמעותית מהעולם.

פרשנות למסמך שהוציאה מיקרוסופט - המלצה ללקוחות

לאחרונה נפוצו שמועות סותרות לגבי לוח הזמנים והארכיטקטורה של מערכת ההפעלה הבאה של מיקרוסופט לתחנות הקצה ה- Windows 7 (בעבר שם הקוד למוצר היה Blackcomb). הסיבה לשמועות הרבות היא ההטמעה האיטית מהמצופה של Vista. ובכן כעת, מפזרת מיקרוסופט את השמועות. Windows 7 אמורה לצאת בשנת 2010 כאשר התמיכה המורחבת ל- Windows XP מסתיימת ב- אפריל 2014.
נכון להיום STKI מעריכה שפחות מ- 10% מארגוני ה- Enterprise בישראל הטמיעו VISTA בייצור אצל חלק מהתחנות, וזאת לעומת מעל 50% מהארגונים אשר הטמיעו Office 2007 , שני מוצרים אשר יצאו לשוק באותו תאריך. בחו"ל אנו מעריכים שההטמעה של Vista נמוכה יותר. הסיבה לאיטיות של הכניסה למערכת הפעלה זו נעוצה בעיקרה ביתרונותיה של מערכת ההפעלה הקודמת Windows XP. הלקוחות מרוצים מהיציבות והאמינות של WinXP. ל-Vista, על פי לקוחות שעברו לסביבה זו, יתרונות רבים, הן מכיוון אבטחת המידע המשופרת, הן מהנוחות של החיפוש המובנה והן מיתרונות בטכנולוגיות ניהול וניטור מרחוק. אולם, לקוחות שחשים שהסביבה שלהם מספיק מאובטחת, לא זקוקים לחיפוש המתקדם ונמצאים במצב טוב מבחינת שליטה ובקרה והפצת תוכנה לתחנות הקצה, אין יתרון מוחשי ומיידי במעבר ל- Vista , בה בשעה שהמעבר ל- Vista הנו במקרים רבים יקר – שדרוגי חומרה בכדי לקבל ביצועים סבירים ובעיות חמורות של תאימות אפליקציות – אפליקציות ללא גרסה נתמכת בסביבת Vista או ששדרוג האפליקציה בין אם נכתבה בתוך הארגון ובין עם מדובר על אפליקציה שנרכשה מספק חיצוני יקר ביותר.
במקביל להבהרה לגבי לוח הזמנים מצהירה מיקרוסופט שהטכנולוגיה הבסיסית של Windows 7 הנה אותה טכנולוגיה של Vista, כלומר מי שישקיע (רבות) במעבר ל- Vista לא יצטרך להשקיע רבות במעבר ל- Windows 7 לאחר מכן. כלומר מדובר על שמירה של השקעה. עם זאת יש לציין שבכל מקרה תהיה חובה לבדוק את כל סביבת העבודה גם במעבר בין Vista ל- Windows 7 כמקובל בכל מעבר בין גרסאות.
עם זאת גם מיקרוסופט מבינה את הבעייתיות במעבר גורף של הלקוחות העסקיים ל- Vista ולכן מבהירה במפורש שתשתיות הניהול וההפצה של מיקרוסופט תומכות במקביל ב- WinXPו ב- Vista ולכן הלקוחות יכולים להטמיע Vista במחשבים החדשים וזאת בעוד המחשבים הישנים יעבדו בסביבת WinXP. במקביל, מיקרוסופט יצאה בשלל פתרונות לבעיות התאימות האפליקטיבית – הרצה של אפליקציות ישנות, שלא תואמות ל- Vista , גם בתוך המעטפת של Vista.
כמו כן מזכירה מיקרוסופט ללקוחות ש- SP2 של Vista שיפרה מהותית את הביצועים הבסיסיים של המערכת, מידע שאומת גם על ידי לקוחות ולפיכך מיקרוסופט ממליצה ללקוחותיה שבחנו את Vista בעבר, לשוב ולבחון סביבה זו שוב תחת SP2 כאשר אם בעבר דובר על הרצה של Vista תחת 1GB זיכרון ראשי, כעת מדברים על 2GB.
ברמה האפליקטיבית, עדיין אין אנו רואים אפליקציות רבות אשר דורשות את היכולות המתקדמות של סביבת Vista – לדוגמה הממשק הגרפי המתקדם אשר לדעתנו יקפיץ את הפונקציונליות הכללית של סביבות המערכות הניהוליות (גרפים, קוביות וכד'). כאשר יגיעו אפליקציות כאלו, הסביבה העסקית תדרוש את אפליקציות אלו (ואת Vista ) במהירות.
STKI ממליצה לכל לקוחותיה לבחון ולהיערך לסביבת Windows Vista. הערכות זו נדרשת כעת הן בכדי לנצל את היתרונות בסביבה זו והן מכיוון שלא ניתן לדעת מתי תידרש בארגון אפליקציה על ידי הגורמים העסקיים שעובדת בצורה מיטיבית רק בסביבת Windows Vista. אנו מניחים שעד שנת 2010 יטמיעו חלק נכבד מהארגונים את VISTA אצל קבוצות מהמשתמשים בארגון.

סיכום
למרות שכאמור נדרשת הערכות מוקדמת כבר כעת, ארגונים אשר לא ימצאו סיבה ספציפית להגירה ל- Vista, יוכלו להישאר עם WinXP ולעבור ל- Windows 7 , כאשר זו תבשיל בסביבות 2011 כאשר חלק מעבודת ההכנה ל- Vista ישמש אותם בפועל במעבר ל- Windows 7.

באופן ספציפי נדרשים לבחון את המשמעויות של מעבר לסביבת Windows Vista ארגונים אשר:
1. נמצאים בפני החלטות משמעותיות בתחום אבטחת המידע.
2. נמצאים בגרסאות ישנות של Windows \ Office ונמצאים בתהליך תכנון ההגירה.
3. נמצאים ללא פתרון מערכתי לאבטחת המידע של מחשבים ניידים.
4. ארגונים אשר תהליך הפצת הגרסאות והתמיכה בעייתי.

הבהרות מיקרוסופט לגבי Windows 7

להלן מכתב שהתקבל ממיקרוסופט לגבי Windows 7 ו-VISTA.
הבהרות והמלצות בעקבות מכתב זה - בקרוב.
הכותב הוא סמנכ"ל בכיר במיקרוסופט.

To: Windows Customers
From: Bill Veghte
Re: An Update on the Windows Roadmap
Today, more than 1 billion personal computers around the world run Windows. Over the years, Windows has been the catalyst for innovations that have transformed the way people communicate, access information, create and share content, and much more, at work and at home. Windows is the platform that most people use to get the greatest value and benefit from their personal computers. Windows is also the platform that brings together the broadest array of choices across PCs, devices and applications. To all of our Windows customers, thank you! To the hundreds of thousands of partners that develop millions of solutions for Windows, thank you.
Your experience and satisfaction are Microsoft’s top priorities. I wanted to take this opportunity to share some thoughts about Windows and to answer some questions you may have about Windows XP and Windows Vista.
There are three things I want to give you an update on:
Our plans for Windows XP
Our progress with Windows Vista
Our view on Windows 7
The Future of Windows XP
With the June 30, 2008, “end of sales“ date for Windows XP approaching, many people have asked me if they will still be able to get support for Windows XP. The answer is an emphatic “yes, you will continue to be supported.” We recently released Service Pack 3 for Windows XP and we will continue to provide security updates and other critical updates for Windows XP until April, 2014. Our ongoing support for Windows XP is the result of our recognition that people keep their Windows-based PCs for many years and a reflection of our commitment to provide the highest level of support for all our customers.
The other question people ask is whether they will be able to buy PCs with Windows XP after June 30. The answer again is “yes.” It’s true that we will stop selling Windows XP as a retail packaged product and stop licensing it directly to major PC manufacturers. But customers who still need Windows XP will be able to get it. For example:
For businesses small to large, buying Windows Vista Business or Windows Vista Ultimate provides the option to use Windows XP Professional through a customer benefit known as “downgrade rights.” Downgrade rights are also available to all business customers that license Windows, such as Windows Vista Enterprise, through our Microsoft Volume Licensing programs. In addition, some of our OEM partners are planning to offer services designed to help business customers that buy these versions of Windows Vista on new PCs to exercise their downgrade rights. This is a great value because it lets you use Windows XP on new PCs today if you need it and then make the move to take advantage of the additional capabilities of Windows Vista when you are ready, without having to pay for an upgrade. If you’re interested in learning more about how to get Windows XP Professional through downgrade rights, contact your favorite PC maker.
As our next generation PC platform, Windows Vista has many advantages that make it the best choice for people who are buying a new Windows-based PC to use at home or in a small business. However, some small business customers may have applications that aren’t compatible with Windows Vista. In most cases, your software vendor should have an updated version of these applications. In the case that you still need Windows XP Professional as noted above, you can purchase Windows Vista Business or Windows Vista Ultimate on a new PC and then use downgrade rights until you are ready to upgrade to Windows Vista. When you are ready, you are “future proofed” since you already have a license for Windows Vista.
For customers interested in buying a low-end personal computer (often referred to as a “NetBook” or “NetTop”), we are making Windows XP Home and Windows XP Starter available for use on these budget systems. Additionally, System Builders (sometimes referred to as “local OEMs”), may continue to purchase Windows XP through Authorized Distributors through January 31, 2009. All OEMs, including major OEMs, have this option.
Important Progress with Windows Vista
Windows Vista was a very ambitious release. It contains significant advances in many areas, ranging from enhanced security and lower total cost of ownership to support for the next generation of hardware, to better audio and video experiences, to improvements that make it much easier to find all kinds of information, content, and data on your PC and on the Web.
When we began designing Windows Vista, we started with feedback from customers indicating that we needed to improve the security of Windows. To respond, we made significant changes in Windows Vista to improve the security and resiliency of the system. The good news is that these changes have resulted in significant security improvements for customers who are using Windows Vista. During 2007, Windows Vista had half the number of critical vulnerabilities as Windows XP Service Pack 2 did during the same time period. PCs running Windows Vista were 60 percent less likely to be infected by malware than those running Windows XP Service Pack 2. The phishing filter in Internet Explorer 7—which is included with Windows Vista—stops about 1 million phishing attempts every week.
Our Focus on Compatibility
The architectural changes that improved security and resilience in Windows Vista led to compatibility issues with existing hardware and applications. Many hardware drivers and applications needed to be updated, and while the majority worked well when we launched Windows Vista, some key applications and drivers were not yet available. Since then, Microsoft and its industry partners have been hard at work to address compatibility issues and now the situation is fundamentally different. Today Windows Vista supports about 77,000 components and devices, which is more than twice as many as we supported at launch. As a result, most devices work on most systems, and in most cases where the latest driver is not available on Windows Update, we are able to provide a link to the device vendor’s Web site where the latest driver can be found.
Today, 98 of the top 100 applications for Windows sold at retail in US in the last year in the categories of Finance, Business, System Utilities, Imaging/Graphics, Personal Productivity, and Education, are compatible with Windows Vista. But what about gaming? We are happy to report we now have Application Compatibility Updates for more than 125 popular PC games to enable them to work on Windows Vista. These updates are installed automatically using Windows Update.
Free downloads like Adobe Reader and iTunes have versions that are optimized for Windows Vista. With the exception of devices that are very old, the vast majority of compatibility and driver issues have been addressed and customers are seeing a much improved user experience.
Quality and performance improvements to Windows Vista with Service Pack 1
One of the key investments we made in Windows Vista was to create a comprehensive “telemetry system” that lets us gather anonymous information about how real customers are using Windows Vista, and what their experiences are with real applications and devices running on real systems. This has helped us prioritize the work of our development teams and of our hardware and software partners to make sure we have support for devices and applications. It also guided our work in Windows Vista Service Pack 1 (SP1).
Windows Vista SP1 didn’t introduce a lot of new features but it was a very important milestone because it enabled us to incorporate telemetry data to improve Windows Vista performance, compatibility, and reliability. There are hundreds of small improvements that combine to deliver a significantly better overall experience. For example, Windows Vista SP1 copies files up to 50 percent more quickly, improves the time it takes to decompress contents of a large folder by as much as 71 percent, and provides diagnostic system enhancements that make Windows Vista easier for IT organizations to support.
Partnering to deliver great Windows Vista-based PCs
The telemetry data we collect has also helped our partners that make Windows-based PCs to identify, diagnose and fix the top issues that affect the customer experience.
For example, by identifying third party software that causes performance issues, we helped our partners shorten the amount of time it takes to startup and shutdown Windows Vista. One major OEM we worked with reduced system boot times by almost half, and system resume time from 15 seconds to 2 seconds. By improving driver quality, we also helped OEM partners extend battery life by an average of 10 percent, and in one case we were able to gain 30 minutes additional battery life with a single driver change.
Many of these improvements are the result of basic steps like using the latest drivers and making sure that the right software is installed on the system.
The Bottom Line
Windows Vista is a very significant step forward, but our customers have made it clear to us that they want broader support for devices and applications in order to enjoy the overall experience. During the last year, we have worked diligently with our hardware and software partners to improve compatibility to remove the barriers that prevent users from taking advantage of the important advancements Windows Vista delivers. It has been a year of exciting and critical progress.
Beyond Windows Vista
Some of you may have heard about “Windows 7”, which is the working name for the next release of Microsoft Windows. We have learned a great deal through the feedback you have shared with us about Windows Vista and that feedback is playing an important role in our work on Windows 7. You have told us you want a more regular, predictable Windows release schedule. To this end, our plan is to deliver Windows 7 approximately 3 years after the January 2007 general availability launch date of Windows Vista.
You’ve also let us know you don’t want to face the kinds of incompatibility challenges with the next version of Windows you might have experienced early with Windows Vista. As a result, our approach with Windows 7 is to build off the same core architecture as Windows Vista so the investments you and our partners have made in Windows Vista will continue to pay off with Windows 7. Our goal is to ensure the migration process from Windows Vista to Windows 7 is straightforward.
So What Should You Do?
The other question I often get when I have a conversation about Windows with customers is “what should I do now?” The answer depends a little bit on who you are:
For customers using Windows in enterprises: Windows Vista offers significant advances in security and productivity and we recommend that enterprises that have not yet deployed it should absolutely evaluate its benefits. If you looked at Windows Vista previously and had concerns, the combination of Service Pack 1 and improvements made by our partners probably fixed many of the issues you were worried about and we encourage you to take a second look. We designed our management tools to support a mixed environment of Windows XP and Windows Vista, so a strategy that puts Windows Vista on newer PCs that have the hardware capability for Windows Vista, while leaving Windows XP on older systems may be best. Since many of you are using Windows XP, rest assured we will continue to support Windows XP and that you can deploy new PCs with Windows XP if you choose. You should also deploy Windows XP Service Pack 3 and Internet Explorer 7 for an improved, more secure experience.
For customers using Windows at home or in a small business: A new PC with Windows Vista will provide the best experience, deliver the best results from today’s hardware, and work well with the vast majority of hardware and software solutions available today. So there is no reason not to choose the best version of Windows, which is Windows Vista. If you use an application that isn’t available for Windows Vista or if you just aren’t ready to upgrade, you should get a new PC with Windows Vista Business or Windows Vista Ultimate, and then take advantage of downgrade rights to use Windows XP Professional for as long as is necessary. If you have existing PCs running Windows XP, then you can use Windows XP for as long as you need. If you do stay on Windows XP, we recommend you install Service Pack 3 and Internet Explorer 7.
For more information about Windows Vista, I encourage you to visit:
http://www.microsoft.com/windows/products/windowsvista/whynow.mspx
Additionally, I hope this clarifies questions and issues you may have about Windows XP availability and support. For more detailed information, please visit:
http://www.microsoft.com/windows/products/windowsxp/future.mspx
I want to thank you for your continued business and partnership. We value your feedback and want to continue to be a long-term partner with you. We stand behind our products and will continue to focus on providing excellent support so that your experience with Windows is optimized for you.
Regards,
Bill Veghte
Senior Vice President
Microsoft Corporation